La esencia puede ser entendida como el "concepto objetivo". Tal es el punto de vista de todas las formas de racionalismo, como por ejemplo, Descartes, Leibnitz e Immanuel Kant. Ante todo, para estas filosofías, los "conceptos objetivos" son las ideas divinas.Creen que el concepto objetivo de una cosa es, aquello donde se nos presenta "lo que" la cosa realmente es. El concepto objetivo es la representación de lo que la cosa es. Y dado que "lo que" una cosa es, es justamente su esencia, resulta que la esencia viene a ser el contenido del concepto objetivo. La esencia pues, es el contenido objetivo de las ideas divinas. Pero esto mismo se aplicaría también a los conceptos humanos.
