En medicina humana y veterinaria, la leptospirosis (también conocido como enfermedad de Weil o ictericia de Weill1 ) es una enfermedad febril producida por la Leptospira interrogans, una bacteria del orden Spirochaetales, de la familia Leptospiraceae,
que afecta a humanos y un amplio rango de animales, incluyendo a
mamíferos, aves, anfibios, y reptiles. Los principales síntomas en la
mayoría de los casos son fiebre, cefalea, dolores musculares, articulares y óseos, ictericia, insuficiencia renal, hemorragias y afectación de las meninges. Es una enfermedad zoonótica, manifestándose principalmente en épocas de lluvias e inundaciones y de amplia distribución mundial.2 La leptospira fue observada por primera vez en 1907 en una laminilla de una autopsia de tejido renal.
La leptospirosis es una zoonosis que padecen varios animales
domésticos y salvajes; varía desde una afección inaparente hasta una
enfermedad mortal. Las infecciones humanas aparecen por contacto directo
con orina o tejidos de animales infectados, o bien de forma
indirecta,por contacto con agua o tierra contaminadas. Las puertas de
entrada habituales en el hombre son la piel erosionada y las mucosas
expuestas (conjuntiva,nasal y oral). La infección aparece a cualquier
edad. La leptospirosis puede ser una enfermedad profesional (granjeros,
trabajadores de cloacas), pero la mayoría de los pacientes se exponen de
manera accidental durante actividades recreativas (por ejemplo nadar en
agua contaminada). Otras fuentes son los perros y las ratas. Los casos
declarados en EE.UU aparecen.sobre todo al final del verano o al
comienzo del otoño.
