La
inestabilidad política y los permanentes enfrentamientos entre
unitarios y federales llevó a algunos hacendados, militares y
comerciantes integrantes de la élite porteña a considerar la necesidad
de organizar un gobierno dotado de amplios poderes. Con este objetivo,
este grupo apoyó la designación del estanciero y saladerista bonaerense
Juan Manuel de Rosas como gobernador de Buenos Aires.
Rosas
ejerció este cargo entre 1829 y 1832 y, luego, entre 1835 y 1852.
Durante su primer gobierno, la Sala de Representantes de Buenos Aires le
otorgó las llamadas facultades extraordinarias, que
permitían al gobernador tomar las decisiones que considerara más
adecuadas, sin dar cuenta a la Legislatura. En 1835 fue reelegido
gobernador con facultades extraordinarias y con la "suma del poder
público". A partir de entonces concentró más poder que el resto de los
gobernadores.
Después de 1835, el orden rosista se impuso en todo
el país. La desaparición de los caudillos más poderosos del interior
-como Estanislao López de Santa Fe y Facundo Quiroga de LA Rioja -
debilitó la posición de las provincias frente al gobernador bonaerense.
Rosas se transformó en el árbitro de los conflictos interprovinciales;
los gobernadores aceptaron sus decisiones y le otorgaron la
representación de sus provincias en el exterior.
Durante su gobierno no impulsó la sanción de una
Constitución Nacional que estableciera la organización política formal e
institucionalizada de la Confederación -que existía de hecho en la
realidad - , ya que el orden político establecido aseguraba el
predominio de Buenos Aires y el control de las rentas aduaneras por
parte del gobierno porteño. A lo largo de este período los
terratenientes bonaerenses y los comerciantes exportadores se afianzaron
como grupo social con mayor poder económico y social. Luego de la
campaña contra los indígenas organizada por Rosas en 1833, la extensión
de la línea de fronteras al sur de la provincia permitió a los
hacendados más poderosos aumentar en forma considerable el tamaño de sus
explotaciones agropecuarias. También contaron con el apoyo oficial par
lograr el disciplinamiento de la mano de obra rural. El volumen de las
exportaciones agropecuarias aumentó considerablemente durante las
décadas de 1840 y 1850.
