FunciónLos pulmones tienen una función respiratoria y otra no respiratoria:
Respiratoria
La función de los pulmones es realizar el intercambio gaseoso con la sangre, es debido a esto que los alvéolos están en estrecho contacto con capilares. En los alvéolos se produce el paso de oxígeno desde el aire a la sangre y el paso de dióxido de carbono desde la sangre al aire. Este paso se produce por la diferencia de presiones parciales de oxígeno y dióxido de carbono (difusión simple) entre la sangre y los alvéolos.
Anatomía funcional
El pulmón de mamífero está constituido por multitud de sacos
adyacentes llenos de aire denominados alvéolos. Se hallan
interconectados unos con otros por los llamados poros de Konb,
que permiten un movimiento del aire colateral, importante para la
distribución del gas. Los conductos aéreos del pulmón, que no
intervienen en la función respiratoria, están formados por cartílago y
músculo liso. El epitelio es ciliado y secreta un mucus que asciende por
el conducto respiratorio y mantiene todo el sistema limpio.
El proceso de respiración en los pulmones ocurre atravesando los gases una barrera de difusión constituida en los mamíferos
por una película superficial acuosa, las células epiteliales que forman
la pared del alvéolo, la capa intersticial, las células endoteliales de
los capilares sanguíneos, el plasma y la membrana del eritrocito
que capta o suelta el gas. Existen diferentes tipos de células en el
epitelio respiratorio. Así, las células tipo I son las más abundantes,
forman la pared entre dos alvéolos y tienen un núcleo arrinconado en un
extremo. Las células de tipo II son menos abundantes, y se caracterizan
principalmente por la presencia de un cuerpo laminar en su interior,
además poseen vellosidades en su superficie; son células productoras de
surfactantes. Los surfactantes son complejos lipoprotéicos que
proporcionan tensión superficial muy baja en la interfase líquido-agua,
reduciendo así el trabajo necesario para el estiramiento de la pared
pulmonar por la reducción de la tensión, y previniendo a su vez el
colapso de los alvéolos. Las células de tipo III son menos abundantes y
tienen gran cantidad de mitocondrias y ribete en cepillo. Existen además
en el epitelio respiratorio macrófagos alveolares.
No respiratoria
Acción de filtro externo. Los pulmones se defienden de la intensa
contaminación aérea a la que están expuestas por acción del sistema mucociliar y fagocitario de los macrófagos alveolares.- La producción de moco impactan las partículas de cierto tamaño y es producido por células en las glándulas seromucosas bronquiales y por células caliciformes del epitelio bronquial.
Sistema anti-proteasa (principalmente α1-antitripsina que ocurre en los alvéolos ante elementos inflamatorios del sistema inmune alveolar. Las proteasas principales en el pulmón son la elastasa, colagenasa, hialuronidasa y tripsina.Acciones metabólicas:
Participación hormonal del Sistema Renina-Angiotensina-AldosteronaEliminación de fármacosEquilibrio ácido-baseMetabolismo lipídico por acción del surfactante pulmonarSistema de prostaglandinas las cuales causan broncodilatación (Prostaglandina E) o broncoconstricción (prostaglandina F, A, B y D)
