El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades básicas. Son las que se utilizan para expresar las magnitudes físicas consideradas básicas a partir de las cuales se determinan las demás:1
Magnitud física básicaSímbolo dimensionalUnidad básicaSímbolo de la unidadObservacionesLongitud
L
metro
m
Se define fijando el valor de la velocidad de la luz en el vacío.
Tiempo
t
segundo
s
Se define fijando el valor de la frecuencia de la transición hiperfina del átomo de cesio.
Masa
m
kilogramo
kg
Es la masa del «cilindro patrón» custodiado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, en Sèvres, Francia. Equivale a la masa que ocupa un litro de agua pura a 14'5 °C o 286'75 K.
Intensidad de corriente eléctrica
I
amperio
A
Se define fijando el valor de constante magnética.
Temperatura
T
kelvin
K
Se define fijando el valor de la temperatura termodinámica del punto triple del agua.
Cantidad de sustancia
N
mol
mol
Se define fijando el valor de la masa molar del átomo de 12C a 12 gramos/mol. Véase también número de Avogadro.
Intensidad luminosa
J
candela
cd
Véanse también conceptos relacionados: lumen, lux e iluminación física.
