El Estado, es en este sentido una etapa más estructurada y técnica de organización, que además de tener definida una estructura económica y social, poseen unos limites territoriales y una forma definida de gobierno. Tiene como antecedentes: la horda, el clan y la tribu y como etapas de desarrollo: El Estado primitivo, el Estado-Ciudad, el Estado Feudal y el Estado-Nación de la actualidad, que tiende a disolverse en Estados regionales (Como la Comunidad Andina de Naciones o la Unión Europea) y hacia un Estado de características mundiales5.
Elementos del Estado
El Estado es definido como la sociedad civil jurídica y políticamente organizada. Nicolás Maquiavelo recreó por primera vez el Estado moderno cuando lo describió a través de los capítulos de su libro El Príncipe6, donde introdujo los conceptos de soberanía territorial, de las relaciones entre sujetos políticos, de la política como el arte de gobernar, de pueblo entendido como población sujeto de la política del Estado (el nuevo principado) y del papel dinámico del gobernante.
Kelsen nos habla de tres elementos principales en la configuración del Estado: El poder público, el territorio y el pueblo:
Comúnmente se suele confundir al Estado con el gobierno, cuando este último es tan sólo su expresión de autoridad jurídica y políticamente establecida que debe responder a un elemento primordial: la población, asentada sobre un territorio y de la cual emana su soberanía.
La Nación
El término nación viene del latín nascere que significa nacer. Es una condición que poseen un grupo de seres humanos que comparten un territorio en el cual han nacido o en el que pretenden desarrollar su proyecto de vida. Pero además comprende unas particularidades identitaria de cada pueblo como son: el lenguaje, la raza, la historia, las costumbres y mitos, en fin un proyecto compartido de vida en su totalidad, es decir una cultura específica.
Pueden existir por esto naciones sin Estado, o Estados que contengan varias naciones, pero no tiene sentido que exista el Estado sin nación, ya que el Estado se debe a la nación, es un medio de servicio a las personas y al pueblo en su totalidad.
